申请大学分享

 们BSO，于是借个公马，你觉得对你有帮助的就看下去，不适合你的情况的退出即可，我会尽量回答你的问题，尽管时间上可能不会非常及时。

前提是：我女儿是一个自推娃，我们只有尽最大努力帮她接近她的目标。虽然上个好大学只是人生的起步，但是还是很开心看到孩子能够树立目标、自己去努力了，最后获得了自己想要的东西。

（1） Academic

多数Top20学校看的不只是GPA和标考分数，这里面还有个非常重要的课程质量问题。譬如MIT和Caltech，录取评估时会看STEM是否完成你所在学校的最高课程设置，譬如你学校数学有AP Cal BC，你选了AB即使得了A也会被折扣， 如果学校offer有 linear algebra或者multivariable Cal，最理想的是在senior这一年能选其中一门，这样就得在上高中（甚至八年级）开始计算数学怎么选课才能把之前要求的课程上完，如果上不到这一步争取一个暑假到community college或者网上选课来赶上这个节奏。

如果孩子有Dream school，一定要研究对方的要求。譬如Caltech一般喜欢你完成AP Chem, AP physics C, Honor or AP Biology, 如果学校提供这个课程你没选，录取时基本就亮红灯了。我们STEM课程问题倒不大，我们的问题出在别的地方，女儿高中转校的时候两校之间Spanish衔接不好，如果进入新的学校上Spanish可能会落后影响成绩单（此前全A生），但是如果我们不完成4年Spanish毕业虽然没问题，但她学校有AP Spanish，因此可能会影响她录州大（我们州大极其好，要求四年外语）甚至Liberal Art色彩强的Ivies（来自学校counselor的建议），最后和他们学校college counselor讨论认为比较好的选择是暑假在当地大学注册一年级的加快Spanish，这样可以满足四年的要求，而空出来的时间挑战性地填满了AP Computer Science和Honor Data Structure，这样她最后一年可以选学校提供的计算机最高课程Honor Soft Engineering， 申校的时候college counselor就可以圆满地解释了她的课程设置。

当然最后这个麻烦我们没遇到，因为MIT和Caltech主要看STEM，如果EA没录我们申请其他学校的时候就会遇到这个问题了。

所以单看AP数量有时会misleading，质量有时更重要。譬如我女儿的情况，只有7个AP（一门计算机、两门数学、化学、物理C、生物和历史）、四门大学课程（暑假修的200 level 编程、化学、Spanish和一门数学课），national merit semifinalist（PSAT数学满分），是申请STEM学校的典型profile。

（2）SAT or ACT

我们让孩子没准备的情况下裸测了SAT和ACT，最后发现SAT更适合她，没刷题就是看了一两套过去的考题，考了两次，第一次略低1500，稍微准备了一下一个月后考了1550 （760/790），当时决定不再考了，因为她数学接近满分，符合MIT和Caltech不低于780分的要求，college counselor觉得过了门槛，再考高也没啥用就是耽误时间。但是这分数最后Caltech也没用上，今年那里test blind，但是MIT是看分数的（虽然说optional，但没分数的录得很少），如果EA没录RA还是需要分数的，我觉得这个还是要考好。

（3）一定要上个好高中

以前看过人讨论是应该鸡头还是凤尾的问题。学校一般有个School Profile随成绩单推荐信等申请资料一起递给申请的学校，尤其是私校，最后一页是学校过去三年的matriculation 单子，要是该校的好学生基本都录得好，那么你孩子是好学生的话也会录得好，你孩子是一般学生的话也会比差校的一般学生、有时甚至是好学生都录得好，差校的好学生应该不差，但是上Top20 会难一些，Admission的人认学校名字，一些高中甚至是一些名校的feeder school，我女儿的学校90+毕业生EA/ED了9个Top 10学校。就是在因为这个原因我们在高中中间决定让她转过去，她原来的学校也不错，但是matriculation不如现在学校，她执意要转，我们也就从了，过程各种困难不表。

上个好学校还有一个更重要的原因就是：college counselor，college counselor，college counselor！这个非常重要，好私校有很棒的college counselor，不仅有经验，还帮助给essay把关。

更新：有人对怎么找feeder school感兴趣，这个你可以看看孩子Dream School的AO的简历，尤其是director of Admission, 这些人毕业的高中往往会比较容易进入这个学校。但是更多的是visit schools，研究它们school profiles，尤其是过去几年matriculation的趋势，scattered diagram在一些申校的app里面（譬如Scoir和Parchment等）都找得到，这个研究起来比较花时间，还有就是network，看看别人孩子的经验，往往有规律可循。

（4）Academic profile

除了成绩和标考之外，TOP学校一般会有些要求，譬如参加过Robotic竞赛、数学竞赛、大学水平的research、国际水平的academic奖项等，我们不是大地方出来的，女儿对CS感兴趣的较晚（这个后面会提到），错过了竞赛的机会，好在我在大学工作，于是帮助女儿找了一个暑假在生化实验室Volunteer的机会，我跟她讲，我可以帮她起步，要干下来有的结果的话还是要看自己的努力，她的work ethnic还是非常不错的，做了两年最后教授开始主动给她付钱，后来决定转CS教授还给她推荐了其他的faculty。

更新：有人对research的经历感兴趣，我女儿是freshman前一年暑假开始的，那时候还没有pandemic，学校也让签了无责任豁免，孩子每周去三个小时，周末半天，寒暑假全时，shadow一个硕士生，孩子很努力，跟着慢慢做出一些结果，到了pandemic的时候已经是sophomore最后半学期，夏天是在线上做了一些数据处理等工作，最后靠在硕士生排名后面发了paper，在national society年会上高中组做了oral presentation。

我女儿一直想学医，后来接触了CS课程，一下子特别喜欢，而且表现出来比chemistry/biology好得多的天赋，这时候已经是Junior了，转CS的话她自己努力建立的profile好多用不上了，譬如biochem research；需要建的profile譬如GitHub、网页、编程的portfolio等等。我们让她自己思考决定，是暂时手忙脚乱辛苦一点将来做自己喜欢的事情，还是现在图稳将来可能后悔，还有我说你的profile可能不如那些freshman就开始做CS的，但是如果你能在一年内取得很大进步，至少某种程度上可以证明你自己可以挑战自己，而且有很强的适应能力。最后她决定走CS路线，自己同时修了两门CS的课程（谢天谢地学校免了她必须先完成一门再修另一门的要求），Junior暑假修了一门大学二年级的课程，申请到了一个IT assistant的工作，GitHub做的很不错，也完成不少project能放到申请学校的portfolio里面吧。

更新：IT assistant是在所在高中开始做的，这个没经验的时候相对容易一点，当然自己的人缘和people skills对拿到这个位置很关键。到了Junior暑假的时候因为这个经历再申请周围大学的暑期IT assistant就容易多了，我们比较幸运的是住在大学城，周围有很多高校，暑期学生回家的多，学生助理的位置相对好申请一点。

（5) Extracurricular 

孩子小的时候我们打酱油了所有的体育活动，孩子偏偏选了自己身体条件不利的三大球的一种，而且一直坚持了下来，开始只是健身就好，没想到推她走多远，但是middle school开始很多人退出了，孩子还在坚持打下去，而且开始打AAU，身体素质肯定不如其他人，但是肯练，一直坚持，渐渐不打酱油了上了主力名单。这时候我们开始觉得应该和将来择校挂上联系了，因为好的学校录取的时候看你的EC不在多，而在于能把一件事情做很多年而且做到很高水平，于是我们开始投资私教，也把她往好的球队送，8年级便能打varsity，AAU球队拿过一些state和national tournament的冠军，sophomore开始给那些需要学生自己靠成绩make 学校的球队（譬如MIT、Caltech、John Hopkins，U Chicago等）教练发邮件和比赛剪辑，最后申请的时候教练都endorse孩子的申请，这应该是录取的一个很关键原因。

（把这个回复加到这里：

AAU不止篮球。

多数D3好学校对感兴趣的运动员有pre-read，在senior开始之前，通过的话必须ED这些学校，譬如JHU，U Chicago, Emory等。MIT和Caltech没有Pre read，但教练对感兴趣的运动员还是要成绩单先看看，觉得还好的话会给招募的运动员排序，发给admission。但是成绩还是不能差太多，得够水准，但是很多够水准的最后也不是还没有录？以MIT为例，一般人录取率7%，被教练endorse的运动员增加到几乎33%（成绩够的话），女运动员更高。）

更新：说到recruit，如果是IVY这种division 1的学校，能拿到教练offer一般是保录取的，但是拿到这个offer是非常难的，要么是体育水平没达到D1的要求，要么身高体能不够compete D1的。D3对身高体能的要求比D1要差一点，但也是很难进去的，在教练endorse之前会亲自去看比赛，如果你发邮件和比赛剪辑教练没反应多半是没看上你家娃，试两三次教练不跟进就放弃好了。我女儿是中学开始慢慢显示出来坚持训练的效果的，她打的位置对头脑、skills等要求更高一点，这也是我们能扬长补短的关键，孩子意志品质好，愿意花时间去进行枯燥的训练。

其他的EC：culture club founder，Moot Court（international award）等

（6）技术细节很重要

我女儿申请的时候，曾经想过只声明caucasian进white的pool，因为Asian American的成绩太内卷，她的成绩虽然很不错，但是Asian 牛娃太多了。她的college counselor思考再三，还是推荐她同时声明white和Asian，因为Asian American的pool里面EC是体育的远不如white group多，在成绩相差不大的前提下比较容易“出头”。我们后来觉得这个想法很英明。

更新：混血孩子申校的时候原则上可以勾其中一种，两种甚至所有种，看孩子自己的认同，有的孩子更认同其中一种，譬如我女儿认同自己的亚裔身份就相对晚一些，是高中最后两年吧，开始她的profile都是只勾了Caucasian，但是后来自己认同了亚裔身份就决定都勾，勾了亚裔还要勾是来自亚洲的哪个国家 ，因此从这个角度上看有些人不勾亚裔是可以理解的，因为中国后裔孩子成绩好的真的很多，但我绝对不赞同勾自己不是的族裔，back fire的可能性太高，也实在不ethnical

（7）Essay写什么很重要

Essay怎么写好很容易找到样板，但是每个学校的Essay Prompts就固定的那么几个，要写出彩就有点难，女儿自己的经验就是（1）一定要写自己独特的经历（2）所有的prompts的essays联系在一起就应该是一个人的具体形象，譬如MIT有八个prompts需要写，她写出来的结果就是来自小地方、克服过比较大的困难、依然保持好奇心、保持进取精神、立意回馈community、能够应付挑战的有tenacity的孩子——这是essays全部加在一起要传达的信息。

（8）crack面试

Caltech没有面试，我们是球队official visit的时候见到AO的，娃回来查了AO的简历，此人以前曾在我们州的一所大学工作过，应该听说过娃的高中，所以娃自己立马写了邮件感谢她时间上的付出，这我我挺佩服孩子的，情商在线。

MIT有面试，提交申请一周后我们接到面试人的邮件要约zoom面试时间，孩子和college counselor约了模拟面试，找了MIT以往常用的面试题目（感谢almighty Google），准备了自己的答案，然后准备了3-5个要问的题目，这个题目比较讲究，要问的有深度，还要显示自己对申请的学校有研究有想法。之后研究了面试人的简历背景（再次感谢almighty Google），居然是亚裔，孩子想了几个可能的共同话题来拉近彼此的距离，准备甚至到了服装是formal，business formal还是causal的程度，communication是孩子的长处，面试相当顺利，甚至讨论到了有个Asian母亲的经历，最后面试官对她印象很好，最后一句话是“希望在MIT校园见到你“。

说到情商，我觉得这个不仅仅是对申校很重要的事情，也是一生能否过得好的一个关键因素，如果孩子还小，立足情商培养可能比推籐还重要，crack面试不是一两天的事情，来自情商的长期培养，这个应该想做的话每个家庭都可以做到。

（9）推荐信是一个很容易忽略的环节

推荐信这个环节很有意思，不是说你好就行，主要是写的人能配合给“自己package的特点在哪里”这一点添彩。我女儿专门约了给她写推荐信的计算机课老师，谈自己申请的学校和portfolio的优势劣势，准备不立足自己在CS上已经有多少“成就”，而是立足天赋、快速进步和一年之内取得的进展，突出自我适应能力和自我学习能力。老师了解到了孩子申请的目标和长处短处，在推荐信上的准备就有的放矢了。当然公校老师愿意这么配合的可能不会很多，私校的优势就显出来了，顶尖私校的college counselor和老师更是非常愿意配合孩子，孩子自己的情商在线也很重要。

写到最后还有很多东西想写，但是累了，也突然失去了写下去的兴趣，就到此吧。有问题的话如果我有空会尽量回答。孩子自推的话很需要家长配合，但是孩子不自推多数情况下家长推也没用，好在这个社会上什么大学最后都能过得不错，自己满足自己的现状就好。

祝大家新春快乐。

更新：有人一定要看到数据点，也没什么不可以看的，我女儿的GPA是NW GPA 4.0， weight GPA 4.5（他们学校最高能达到的是4.5），也就是说选过的都是honor或者AP课程，没选过一般课程，虽然他们学校不ranking，但是ranking的话这个GPA肯定是第一名。 SAT verbal760/math790 （总分1550），AP全5，奖项有一个 international semifinalist, national merit semifinalist, state first team (varsity), state all acdemic team, 多个national/state tournament的冠军。leadership方面是学校一个文化俱乐部的founder，后来做的比较大，被TV和报纸报道和采访过。